Quinoa
Lunedì, 22 Dicembre 2014
La Quinoa (Chenopodium quinoa) è una pianta erbacea appartenente alla stessa famiglia di spinaci e barbabietole, ma per via dei suoi chicchi è spesso scambiata per un cereale.
Per gli Inca rappresentava un alimento tanto prezioso da essere soprannominata "Madre di tutti i semi".
Le proprietà della Quinoa
La Quinoa contiene tutti e 9 aminoacidi essenziali necessari al funzionamento del nostro organismo (istidina, isoleucina, leucina, lisina, metionina, fenilalanina e triptofano), presentando nel complesso un buon equilibrio tra proteine e carboidrati ed il suo contenuto proteico è superiore a quello di riso, miglio e grano.
E' inoltre un'importante fonte di riboflavina (vitamina B2), ritenuta in grado di ridurre la frequenza degli attacchi di emicrania e di favorire i processi metabolici delle cellule muscolari e cerebrali.
Le saponine contenute nella Quinoa sono considerate capaci di promuovere la guarigione delle lesioni della pelle.
La Quinoa non contiene glutine e può essere consumata con tranquillità da chi soffre di celiachia o di intolleranza ad esso. Oltre ad alcune vitamine del gruppo B, la Quinoa contiene vitamina C e vitamina E, che svolge un'importante funzione protettiva nei confronti dell'apparato circolatorio e dei tessuti corporei, grazie alla sua capacità di contrastare i radicali liberi.
La Quinoa è nutriente e non eccessivamente calorica. Presenta infatti un apporto di 372 calorie ogni 100 grammi. In 100 grammi di Quinoa sono presenti 8,5 milligrammi di ferro, 11,49 grammi di proteine, 66 milligrammi di calcio e 71,2 grammi di carboidrati.
Gli utilizzi della Quinoa
Si raccomanda di sciacquare la Quinoa prima di utilizzarla, per eliminare le tracce di saponine presenti sui suoi chicchi che altrimenti lasciano un sapore amarognolo alla pietanza.
Esistono 3 maggiori varietà di Quinoa, che si contraddistinguono per il colore dei loro chicchi: rosso, giallo o nero e può essere utilizzata per la preparazione di pietanze sia dolci che salate.
La Quinoa si trova in commercio sia in chicchi che macinata come una farina (peraltro senza Glutine). In cucina i chicchi di Quinoa possono essere cotti in acqua pari almeno al doppio del loro volume, con lo stesso procedimento che si utilizzerebbe per la pasta.
La durata della cottura può variare dai 10 ai 15 minuti. Sono ottimi gli abbinamenti della Quinoa con le verdure e con i legumi. Con i chicchi di Quinoa già cotti possono essere preparate delle crocchette o dei burger vegetali e possono essere utilizzati per il ripieno di verdure come pomodori, peperoni e zucchine.
Per quanto riguarda le pietanze dolci, la Quinoa può essere utilizzata per la preparazione di biscotti o abbinata a della frutta secca o essiccata, come ad esempio uvetta e nocciole, per ottenere dei piccoli dessert al cucchiaio.
I chicchi di Quinoa già cotti possono essere aggiunti al muesli della colazione. Si trovano inoltre in commercio nei negozi di prodotti biologici dei fiocchi di Quinoa, ricchi di fibre e privi di dolcificanti aggiunti, adatti ad essere utilizzati per la colazione.
